ENGLos tomates son un auténtico superalimento, principalmente por su alto contenido en licopeno. El licopeno es un carotenoide antioxidante muy potente presente en frutas rojas y rosadas como los tomates, la sandía y el pomelo. Sus beneficios para el organismo radican en combatir el estrés oxidativo, promover la salud cardiovascular, proteger la piel del daño causado por los rayos UV y, potencialmente, reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de próstata.
Las investigaciones indican que el licopeno contribuye al bienestar general de varias maneras:
• Apoyo cardiovascular: Ayuda a mantener una presión arterial saludable, reduce la rigidez arterial y equilibra el colesterol disminuyendo el colesterol "malo" (LDL) y aumentando el colesterol "bueno" (HDL).
• Prevención del cáncer: Su potente actividad antioxidante ayuda a neutralizar los radicales libres que dañan las células, y existen sólidas evidencias observacionales que apuntan a un menor riesgo de cáncer de próstata, de huesos y de pulmón.
• Protección solar: El consumo regular de licopeno puede acumularse en la piel, ayudando a protegerla de la radiación ultravioleta (UV), las quemaduras solares y el fotoenvejecimiento prematuro.
• Salud cerebral y cognitiva: Vinculada al mantenimiento de la función cognitiva, actúa como un agente neuroprotector que puede reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer.
Si bien comer tomates crudos (que contienen aproximadamente un 95 % de agua y son muy bajos en calorías) es excelente para la hidratación, el cuerpo absorbe el licopeno mucho mejor cuando los tomates están cocidos. Calentar los tomates, por ejemplo, en salsa, sopa o pasta, rompe sus paredes celulares y libera más antioxidante en el organismo. Aquí tienes una receta muy sencilla para aprovechar al máximo los beneficios de los tomates:
15-Minute Cherry Tomato Sauce
Los tomates cherry tienen uno de los contenidos de licopeno más altos de todas las variedades de tomate.
Ingredientes
• 2 pintas de tomates cherry (aproximadamente 20-24 onzas)
• ¼ taza de aceite de oliva virgen extra
• 4–6 dientes de ajo, en rodajas
• 1 cucharadita de sal
• ¼ cucharadita de hojuelas de pimiento rojo (opcional)
• 1 taza de albahaca fresca, picada gruesamente
Instrucciones
• Calentar el aceite: Colocar una sartén grande a fuego medio. Añadir el aceite de oliva y el ajo en rodajas. Sofreír durante unos 30 segundos hasta que esté fragante.
• Añadir los tomates: Incorporar los tomates cherry enteros, la sal y las hojuelas de pimiento rojo. Cocinar durante 3-5 minutos, agitando la sartén de vez en cuando, hasta que la piel empiece a ampollarse.
• Triturar y cocer a fuego lento: Cuando empiecen a reventar, usa un machacador de patatas o el dorso de una cuchara de madera para machacar los tomates y extraer su jugo. Baja el fuego y cocina a fuego lento durante 10-15 minutos hasta que la salsa espese.
Para terminar: Apaga el fuego y añade la albahaca fresca. Sírvela sobre tu pasta favorita o úsala como salsa para untar. Si prefieres una salsa más suave y sin grumos, tritúrala con una batidora de mano o una batidora convencional antes de servir.
