ESPAproximadamente el 30% de la población mundial padece la enfermedad del hígado graso asociado al metabolismo (MASLD), una afección para la que anteriormente no existían tratamientos específicos. En un descubrimiento revolucionario, los investigadores han identificado un factor genético que agrava la enfermedad y, sorprendentemente, el fármaco aprobado por la FDA que actúa con mayor eficacia sobre este factor es la vitamina B3.
Un equipo de investigación colaborativa dirigido por el profesor Jang Hyun Choi del Departamento de Ciencias de la Vida de la UNIST, en asociación con el profesor Hwayoung Yun de la Facultad de Farmacia y el Instituto de Investigación para el Desarrollo de Medicamentos de la Universidad Nacional de Pusan (PNU), y el profesor Neung Hwa Park del Hospital Universitario de Ulsan (UUH), ha dilucidado, por primera vez a nivel mundial, el papel del microARN-93 (miR-93), que se expresa en el hígado, como un regulador genético clave en el desarrollo y la progresión de MASLD.
El miR-93 es una molécula de ARN especializada que se expresa en los hepatocitos y cuya función es suprimir la expresión de genes diana específicos. El equipo observó niveles anormalmente elevados de miR-93 tanto en pacientes con enfermedad del hígado graso como en modelos animales. Mediante análisis molecular, demostraron que el miR-93 promueve la acumulación de lípidos, la inflamación y la fibrosis al inhibir la expresión de SIRT1, un gen implicado en el metabolismo lipídico en las células hepáticas.
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